A savoir avant de partir en Namibie :
♦ Tout d'abord, il n'existe aucun vol direct pour Whindhoek la capitale de la Namibie. L'option la plus répandue consiste à faire un stop à Johannesbourg ... mais là, il convient de prévoir une escale suffisamment longue pour passer les contrôles et récupérer les bagages (la machine n'est pas complètement rôdée ...). Le plus confortable (mais le moins bon marché) consiste à prendre un vol KLM via Amsterdam.
♦ La Namibie n'est pas une destination "bon marché" même quand on veut voyager "roots".
♦ Enfin, la 1ère règle quand vous louez une voiture est d'éviter de conduire + de 400 km par jour. En effet, selon l'état des routes, un trajet de 100 km peut prendre 1 heure ... ou 3 heures. La plupart des routes sont des pistes de graviers ou de sable (B = goudron)
♦ Pour le reste : pas de visa pour les séjours de moins de 90 jours (passeport valable au moins 6 mois après la date de retour et 2 pages vierges minimum), un traitement anti-paludéen pour les parcs du nord, un permis de conduire international et suffisamment de cartes mémoire pour stocker vos plus belles images.
♦ Ah oui ! J'allais oublier la chose la plus importante : réserver très tôt pour avoir le choix (environ 1 an à l'avance ...)



Jeudi : Départ pour Whindhoek

Vol Genève / Windhoek : 22h15 > 13h20 (+1)

Il existe plusieurs possibilités pour venir en Namibie mais la plus rapide consiste à passer par Ethiopian Airlines pour éviter une escale à Johannesbourg (sauf si on veut visiter la ville bien-sûr et son magnifique musée de l'Appartheid). Ce n'est pas la compagnie qui m'a laissé les meilleurs souvenirs mais il faut reconnaitre que c'est elle qui offre le meilleur rapport temps de vol / prix.

Vol Ethiopian Airlines : 2 500 €

Vendredi : Arrivée à Windhoek

Aéroport de Windhoek > Olive Grove Guesthouse : 50 km (1h.)

Dès notre arrivée nous récupérons un véhicule de location (modèle SUV) pour rejoindre l' Olive Grove, une jolie Guest-House à moins de 50 kms de l'aéroport.

Après-midi récupération dans notre Guest House.

Hôtel : 100 € (en petit déjeuner) + Location Voiture : 1 000 € = 1 100 €
- Cumul : 3 600 €

Samedi : Au Nord, les léopards !

Olive Grove Guest-House > Onkojima Plains Camp : 230 km (3h.)

Après le petit déjeuner, nous prenons enfin la route pour notre 1ère véritable journée en Namibie. Direction le Nord pour la réserve d' Okonjima où se situe l' AfriCat Foundation l'endroit idéal pour partir à la recherche du léopard, l'animal le plus discret du Bush. Sur la route, s'arrêter dans le village d' Okahandja pour son marché artisanal.

Nous arrivons en début d'après-midi à Okonjima Plains Camp où nous ne restons qu'une nuit. Au programme : possibilité de participer à un «Leopard Tracking» (environ 75€ / personne pour le Safari Léopard). C'est un budget conséquent mais l'expérience le vaut bien.

Sur la route qui rejoint Windhoek à Etosha, une étape est à marquer pour découvrir les grands carnivores de Namibie. Okonjima est une réserve naturelle dédiée à la protection des espèces de grands fauves du pays. Elle est gérée par the AfriCat Foundation, une ONG locale, et propose d’approcher au plus près les espèces les plus emblématique d’Afrique australe telles que le guépard et le léopard.

Hôtel : 450 € (petit-déjeuner et dîner inclus) + Safari Léopards : 150 € + Entrées dans le Parc : 30 € = 630 €
- Cumul : 4 230 €

Dimanche : Etosha, entre Plaines et savane

Onkojima Plains Camp > Onguma Forest Camp : 350 km (4h.)

Tôt dans la matinée, nous continuons notre voyage en direction du Nord et du Parc National d'Etosha. En route, faire une pause (et le plein) à Otjiwarongo, dernière trace de civilisation avant Etosha. Nous arrivons en milieu d'après-midi à l'Onguma Forest Camp situé dans la réserve du même nom, à une dizaine de kms de l'entrée du parc (Namuti Gate).

Hôtel : 600 € ( 2 nuits en 1/2 pension) + Safari guidé : 180 € + Entrées dans la réserve : 60 € = 840 €
- Cumul : 5 070 €

Lundi : Au Royaume des Animaux

Onguma Forest Camp

Nous profitons de cette journée dans la réserve d'Onguma pour partir à la recherche du Big 4 (le buffle ne vit pas dans le parc d'Etosha) en safari guidé. Nous alternons la journée entre détente et quelques incursions dans le bush en solo.

Mardi : Le Pan d'Etosha

Onguma Forest Camp > Toshari Lodge : 200 km - (Journée Complète)

Nous quittons la réserve d'Onguma pour traverser le Parc d'Etosha d'Est en Ouest et rejoindre Anderson Gate. Nous déjeunons à l'Okaukuejo Camp avant de quitter définitivement le parc. Nous filons nous dépoussiérer dans la piscine du Toshari Lodge situé en dehors du Parc.

Si le parc national d’Etosha est le lieu de prédilection pour faire un safari animalier en Namibie, il compte également un écosystème singulier qui rend le paysage totalement unique. On y trouve notamment le pan d’Etosha, un désert de sel de 130 km de long et 50 km de large. S’il demeure sec une grande partie de l’année, il se remplit lors de la saison des pluies.

Nous passons ici une nuit de transition avant de rejoindre les paysages du Damaraland.

Hôtel : 140 € (petit déjeuner inclus) + Entrées dans le Parc d'Etosha : 20 € = 160 €
- Cumul : 5 230 €

Mercredi : Le Far West en Namibie

Toshari Lodge > Huab Lodge & Bush Spa : 230 km (3h.)

Nous quittons le parc national d’Etosha pour atteindre les terres sauvages du Damaraland. Les plateaux d'Etendeka constituent l’une des zones les plus spectaculaires du pays. Cette région abrite des animaux s'adaptant particulièrement bien aux conditions arides ainsi que des plantes des plus surprenantes.

À une trentaine de kms de notre hébergement, nous pouvons aller découvrir un village Himba. La réservation doit se faire en ligne quelques jours avant la visite (+/- 30€ pour 2 la visite guidée). Nous arrivons en début d'après-midi dans un endroit exceptionnel : le Huab Lodge & Bush Spa niché dans une nature magnifique. Nous restons 2 nuits pour profiter au maximum de la beauté des lieux.

Hôtel : 600 € (2 nuits en formule 1/2 pension)
- Cumul : 5 830 €

Jeudi : Les Eléphants du Désert

Huab Lodge & Bush Spa

Aujourd’hui, nous sommes dans le fief des éléphants du désert. Par une piste parfois quelque peu chaotique, nous pourrons nous plonger dans un écosystème très vulnérable et fragile, notamment des lits de rivière éphémères, habitat de prédilection de ces pachydermes. Des safaris sont organisés par le lodge ...

En fin de journée, nous pourrons profiter d'un bain dans la source thermale ou de l'observation des étoiles dans un ciel pas encore pollué par les lumières artificielles.

Vendredi : Le Brandberg, la Montagne de Feu

Huab Lodge & Bush Spa > The Desert House : 200 km (3h.)

Le Brandberg doit son nom à l’aspect enflammé de ses montagnes. Lorsque le soleil se couche, la couleur rouge du granit donne une illusion de « montagne de feu » . Cette formation géologique a été façonnée par des processus tectoniques complexes il y a plusieurs millions d’années. Le granite qui compose la majorité des roches du massif, témoigne de la force et de la beauté de la nature dans cette région de Namibie.

Hôtel : 90 € (en petit-déjeuner)
- Cumul : 5 920 €

Samedi : Cap sur la Côte (Atlantique)

The Desert House > Aha! Cheers Guesthouse : 240 km (3h.)

Nous partons pour Walvis Bay une petite ville située sur la côte atlantique namibienne à 30 kilomètres au sud de la station balnéaire de Swakopmund, la « Baie des Baleines ». C'est une étape de transition qui nous fait passer par Spitzkoppe avant de rejoindre le désert du Namib.

Voilà encore un paysage désertique de Namibie des plus fascinants. Spitzkoppe est un amoncellement rocheux de pics granitiques situé en plein désert. La roche serait vieille de plus de 700 millions d'années. Avec sa forme rappelant la forme d’un chapeau pointu, ce massif de couleur orangée semble sortir de nulle part puisqu’il se situe au beau milieu d’une plaine. C’est d’ailleurs ce qui lui concède son caractère mystérieux…

Notre guesthouse se trouve près de l’esplanade de Walvis Bay (« Waterfront », en anglais). Aménagée en bordure du lagon, elle est parsemée de nombreux points de vue spécialement créées pour admirer tranquillement les centaines de flamands, roses et nains, et autres espèces d’oiseaux.

Elle est aussi le point de départ de croisières en catamaran proposées par des compagnies locales. Avec un peu de chance, ça pourrait être l’occasion rêvée d’approcher les dauphins et phoques dans leur environnement naturel.

Nous passons la nuit au Aha! Cheers Guesthouse qui propose le tarif le plus bas de tout notre séjour en Namibie !

Située sur la côte atlantique de la Namibie, la Skeleton Coast est l’un des rares endroits au monde où un désert rencontre l’océan. C’est ici que l’on peut découvrir Sandwich Harbour, une zone comprenant une baie au nord et un lagon à l’extrémité sud. Le site est le refuge de nombreux animaux sauvages : on peut y rencontrer une colonie de flamants roses, des cormorans, des oryx, des springboks et de nombreux petits reptiles...

Hôtel : 60 € (en petit-déjeuner)
- Cumul : 5 980 €

Dimanche : Au Bout du Monde

Aha! Cheers Guesthouse > Solitaire > Dead Valley Lodge : +/- 320 km (Journée Complète)

Nous reprenons le cours de notre périple en direction du Sud. Nous traversons un bout de Moon Landscape, la Lune de la Namibie ! Ici la vie semble avoir déserté les lieux et les paysages paraissent apocalyptiques ... Chaleur torride, air figé, roches brûlées ... un petit goût d'aventure au bout du monde (et qui justifie la location d'un 4x4).

Située à environ 30 minutes de route de Swakopmund, la « Vallée de la lune » forme un paysage lunaire grandiose formé par des milliers d'années d'érosion où vous pourrez admirer des points de vue à couper le souffle et ressentir la désolation et l'isolement
Ce n'est d'ailleurs pas pour rien que Moon Landscape ait servi de décor pour le dernier film Mad Max.
Pour visiter ce site exceptionnel, il faut un permis de visite qui est remis (avec une carte détaillée) à l'office de tourisme de Swakopmund.

Sur la route nous faisons une pause dans le village de Solitaire ... qui porte bien son nom. Le lieu se caractérise par une abondance de carcasses de véhicules abandonnées qui jonchent les surfaces sableuses. Pour clore cette journée en beauté, nous nous posons pour 2 nuits dans un écrin de beauté et de tranquilité : Le Dead Valley Lodge est niché dans la réserve du Namib.  Le tarif plus élevé que la moyenne se justifie par sa situation dans la réserve ce qui permet d'accéder aux lieux emblématiques avant l'ouverture des portes du Parc.

Hôtel : 1 000 € (2 nuits en formule tout inclus)
- Cumul : 6 980 €

Lundi : Du Rouge à l'Infini

Dead Valley Lodge

Du sable à l'infini, du rouge, du orange, des lacs asséchés ... Impossible d'aller en Namibie sans découvrir ces paysages somptueux !

Entre gorge spectaculaire, dunes géantes et paysages lunaires, difficile de ne pas être conquis par la beauté sauvage de ce qui est la plus belle région de Namibie. Sossusvlei, Deadvlei, Sesriem Canyon sont les lieux principaux à découvrir et aujourd'hui nous nous laissons guider avec une excursion organisée par le lodge. Qu'il est bon de se laisser aller !

C’est sans doute l’un des paysages les plus fascinants de la Namibie. Situé à Sossusvlei, dans le désert du Namib (le plus vieux désert au monde), Deadvlei est un ancien marais asséché qui forme une cuvette d’argile blanche dans laquelle plusieurs acacias morts et calcifiés (multicentenaires pour la plupart) semblent s’être figés dans le temps. Un spectacle signé Dame Nature à ne louper sous aucun prétexte !

Mardi: Retour à la Réalité

Dead Valley Lodge > River Crossing Lodge : 320 km (5h.)

Nous reculons le moment de quitter la magie du Lodge. Ce matin nous remontons à notre point de départ pour une dernière nuit en Namibie. Nous profitons encore une fois de ces paysages que nous avons traversés durant ces 2 semaines.

Ce soir nous restons au River Crossing Lodge et, selon notre heure d'arrivée, nous pourrons peut-être envisager un dernier safari ...

Hôtel : 150 € (petit déjeuner et dîner)
- Cumul : 7 130 €

Mercredi: Fin du Voyage

Vol Windhoek > Genève : 14h30 - 6h30 (+1)

Après notre petit-déjeuner face à la savane Namibienne, nous fermons nos bagages et prenons la route pour l'aéroport. La voiture est rendue, les cartes d'embarquement sont imprimées ... Nous sommes prêts pour notre vol de retour. De longues heures pour revoir les images de ces magnifiques paysages et re-vivre ce voyage en replay.